□侯贺奎

“好吃不过饺子”。在鲁南农村，大年三十和大年初一，吃饺子预示着喜庆、团圆、吉祥。人们把对美好生活的祝福与向往，统统融入包饺子、吃饺子的全过程。

饺子，也称“扁食”。除夕包饺子，是千古流传的习俗，也是人们辞旧迎新，祈福求吉的特有方式。二十世纪六七十年代，物资紧缺，生活贫困，温饱问题尚未解决，吃顿饺子是十分奢侈的事。那时千家万户的孩子特盼年。说是盼年，还不就是盼望饺子？没有饺子，这个年是一大缺失，没有饺子，这个年就算没过。因此饺子就成了过年的一个标记。

乡间有句俗话，过了腊八就是年。你看，家中长者挑着肩担四处奔忙，赶四集，溜四乡，备年货，迎新春。农妇们则端着精挑细选的地瓜干，在碾盘跟前挨号排队，轮到谁家，就把那干干净净的地瓜干摊到碾上，一手拿着扫帚，一手握住轧碾棍，用小腹顶着，推动石碾缓缓前移。来来回回，反反复复，把轧成面的地瓜粉摊到一旁，经过细箩筛选，剔除杂质，留下“精粉”用来包饺子，地瓜面在那个时候应该是上等食材了。

有了饺子粉，再备饺子馅。大白菜，水萝卜，家家皆有。除夕前一天，礤上一筐水萝卜，切上一盆白菜丝，上锅滚水一烫，捞出，控水，剁细，就成了饺子馅；生产队饲养一年的大肥猪，宰上三头两头，各家各户分到三斤五斤不等，割上一块，用刀剁细，掺进一大盆的萝卜馅里；前来沿街叫卖的豆腐挑子，刚一落脚便被围得水泄不通。要知道，这些过节的物资，无论是猪肉，还是豆腐，那都要算计着食用，一部分用做饺子馅，另一部分则是用来做招待亲朋好友端上餐桌的菜肴。除夕夜，万家灯火，全家老少围坐在一起，开始包饺子，过新年。和面的，调馅的，擀皮的，包饺子的，气氛热烈，紧张有序，忙而不乱，各展其艺，各显其能。老规矩一成不变，头个饺皮包麸子，预示着一年四季有福享，二个饺皮包上钱（硬币），来年又是发大财，三个饺皮包着糖，未来生活如蜜甜。孩子们也不例外，参与其中，也在享受着一种情趣。身边的大人不停地念叨，嘱咐:“包扁食，不要样，来回倒去三小趟”。言外之意，饺子边缘要捏结实，不然，饺子下锅很容易开口，饺子馅会满锅漂。

煮饺子，极有乐趣。大人站锅边，勺子不停地贴着锅轻轻推动，唯恐饺子与铁锅相粘，造成破损。孩子们站在一旁，两眼直盯着锅里饺子。开锅之初，沸水把饺子慢慢地推向周边，沸水到达顶点，中间有了向上喷涌的水柱，那满锅如同月牙形的饺子活像一个个金元宝，上下跳动，左右翻滚，场面甚为壮观。不几分钟，胖乎乎、香喷喷的饺子出锅，端上饭桌，满屋飘香。麸皮的饺子在哪？有钱有糖的饺子在哪？人们在隔皮猜瓜，恨不能头一口就咬到它！

品着除夕的饺子，快乐映在脸上，幸福埋在心里。饺子，记录着时代的变迁，印证着社会的发展。时光飞越五十年，我国已进入文明富裕的新时代。吃饺子不再是一种奢望，也并非除夕可吃。它早已成为家庭餐桌上的“常客”。市场食材丰富，随处可见。虾仁、鸡蛋、韭菜，加上调料，搭配成三鲜馅，包出的饺子鲜味十足；猪肉、牛羊肉，分别与胡萝卜、芹菜、豆角相融合，再选用上等的小麦精粉做饺子皮，包出的饺子晶莹剔透，可谓色、香、味俱佳；如懒于动手，那就去大街小巷的饺子店，想怎么吃就怎么吃，想什么时候吃就什么时候吃。

作为花甲之人，能亲眼目睹饺子的发展演变，真得好好珍惜这个美好的时代。